Tranquilos, tranquilos, que los tiros vienen de muy lejos. ¿Sabían que, en los primeros minutos de vida del universo, ya existían moléculas de litio, junto al hidrógeno y helio, más algo de berilio? Como lo oyen. ¿Eso quiere decir que el litio de la mina de Valdeflores tiene catorce mil millones de años, quincena arriba o abajo? Eso me gustaría a mí saber. Aunque lo natural es que proceda de la segunda hornada: del que se formó, millones de siglos después, en una “estrella de neutrones”, expandido luego en una explosión cósmica, cuando aún no existía el sistema solar. Ahí dónde lo ven, el litio cacereño ha sido testigo de buena parte de la evolución del universo.
Mi primer encuentro con el litio se produce en el bachillerato (Pániker: “lo importante es un buen bachillerato; luego, la carrera es puro trámite”; Fernán-Gómez dice que todo lo aprendió en el bachillerato). A lo que vamos: Hidrógeno, Litio, Sodio, Potasio, Rubidio, Cesio y Francio, primera columna del llamado “Sistema Periódico de los Elementos”, uno los hitos del pensamiento humano, que debemos a un portentoso genio ruso, llamado Dmitri Mendeléyev. Incorporado a las celdas de la memoria, el litio no me vuelve a decir una palabra hasta que una mañana salmantina lo saca a relucir el profesor López-Ibor: como tratamiento preventivo y curativo de los “trastornos bipolares”, ésos en los que se alternan la depresión y la euforia. Les aseguro que me quedé bastante estupefacto: ¡el tercer elemento del Sistema Periódico (después del hidrógeno y el helio) como terapia en psiquiatría! Incontables serían a lo largo de los años el número de recetas que uno hubo de hacer de dicho producto, así como los controles analíticos del mismo.
Mi segundo encuentro tendría lugar el día en que me di de bruces en la tele con el Salar de Uyuni, una de las formaciones geológicas más maravillosas del planeta, sita en plenos Andes bolivianos: un inmenso lago desecado por los siglos, que contiene la mayor reserva mundial del llamado “oro blanco”, el litio, claro. Con semejantes premisas, cuando tiempo después saltó lo de la mina de Cáceres, la segunda reserva de Europa, mi júbilo y asombro fueron inmensos, júbilo que se vería enfriado, ay, en cuanto se puso en marcha el movimiento cívico “No a la Mina”, tan respetable: no me digan que no es mala suerte que una sustancia ‘creada’ en una ignota/remota estrella en las inmensidades siderales, haya venido a parar a la falda de una pequeña montaña que no estaba ni pensada cuando la estrella explotó, ni mucho menos la ciudad en cuyas proximidades se encuentra. Digo mala suerte porque, de haber estado un poquito más alejada, nuestro “oro blanco” habría sido extraído sin ninguna dificultad. Para la buena marcha económico-laboral de nuestra tierra.
Post scriptum: un gran número de los Elementos de Sistema Periódico deben su nombre a su descubridor. Espero que la cosa no caiga nunca en manos de los insensatos que han suprimido a Ramón y Cajal del premio que llevaba su nombre.
Lo del vicio que ha cogido Trump con las dictaduras comunistas de Hispanoamérica, todo el mundo lo tiene claro: se lo ha metido en la cabeza un muchacho listo y espabilado, Marco Rubio, ministro de Asuntos Exteriores, hijo de cubanos exiliados a la parte de Miami, que conoce el paño como nadie. Bien. Pero lo que poco personal sabe es a cuento de qué al marido de Melania se le ha metido Groenlandia entre ceja y ceja: “O por las buenas, o por las malas, tengo que conseguirla”, ha afirmado, con esa manera tan florentina que gasta. Por lo visto, lleva ya tiempo buscando la manera de contrarrestar/frenar el creciente dominio de rusos y chinos sobre el Círculo Ártico y aledaños. ¿Y si yo le dijese, amable lector, que la idea de hacerse el amo de isla tan extensa, tan helada y tan abandonada, le vino a la cabeza leyendo a Cervantes? Como me lo cuentan, se lo cuento. Por los tiempos de la Olimpiada de Barcelona, Melania vivió una temporada en Cerdañola del Vallés. Veintidós añitos t...